In een propvol land als Nederland, dat ook nog eens volop geld verdient aan transport, weten we maar al te goed wat het belang van goede doorstroming is. Goede doorstroming en het geld dat daarmee te verdienen is, is ook het thema van Simutrans. Deze mix van Sim City en Railroad Tycoon plaatst u aan het hoofd van een transportonderneming die auto-, spoor- en waterwegen aanlegt en exploiteert. Over deze wegen kunt u passagiers, post en goederen vervoeren en dat levert weer geld op om uw netwerk uit te breiden. Daarbij moet u natuurlijk wel opletten dat de boel niet in het honderd loopt. Om het allemaal nog leuker te maken, kunt u uw activiteiten uitbreiden naar opslag van goederen en naar luchtvaart. Uw landschap verandert met dag en nacht en er valt zelfs af en toe sneeuw. Via zogeheten PAK’s breidt u Simutrans desgewenst grafisch uit en uitgebreide documentatie wijst u de weg.
Entertainment-gigant Electronic Arts kennen we vooral van succesvolle commerciële games. Dat het bedrijf ook gul kan zijn bewijst ze met Battlefield Heroes. In deze cartoon-achtige 3d-game vol mannen met vierkante kinnen neemt u deel aan een oorlog tussen de Royal Army (geïnspireerd door de geallieerden uit WOII) en de National Army (duidelijk Nazi’s). U kiest voor uw karakter een partij en een onderdeel (infanterie, artillerie of commando’s) en daarna maakt u een gratis account aan. Vervolgens installeert een loader in IE of Firefox vanzelf het spel en kunt u deel gaan nemen aan de leukste oorlog aller tijden.
Jarenlang was de vraag wanneer een computer alle mensen de baas zou zijn met schaken maar sinds dat met Rybka gebeurd is, horen we er helaas maar weinig van. Toch verslaat Rybka zelfs toppers wanneer die een pion voorsprong krijgen! Ter promotie van de nieuwe versie 3 geven de makers versie 2.2n2 gratis weg en ook die is de menselijke wereldkampioen ruim de baas. Wij raden overigens de versie compleet met de Tarrasch gebruikers-interface aan.
Ooit bestond er een geweldig gratis programma voor het maken van legpuzzels, maar helaas, aan alles komt een eind en het is nergens meer te vinden. Toch krijgen we regelmatig verzoeken voor zo’n spel. Daarom wijzen we u op Amazing Jigsaw. In dit fraai ogende spel kunt u een aantal voorgebakken legpuzzels maken in verschillende moeilijkheidsgraden. U kunt het programma ook laten helpen bij het oplossen. Helaas kunt u geen eigen puzzels maken en u bent verplicht om een Ask-toolbar te installeren. Tegenover die nadelen staat dat u nooit meer over de vloer hoeft te kruipen op zoek naar dat ene gevallen stukje.
Terwijl de meeste sneeuwklokjes de witte kopjes al weer hebben laten hangen, grijpen wij nog wat verder terug, en wel naar de kerstklokjes. Deze vormen het decor voor een aardig online behendigheidsspelletje, Bells. In Bells moet u al muisklikkend van het ene naar het andere belletje springen om zo te proberen steeds hoger te komen. Helaas is je sprongbereik beperkt en zijn de belletjes maar klein en vrij dun gezaaid. De kans dat je mis springt is dan ook groot en als dat gebeurt stort je diep naar beneden en is het Game Over. Mijn score was na 1 beurt: 2310 !
Misschien kent u uit (oude) puzzelboekjes nog wel het ‘zoekplaatje’. In dit spelgenre zitten tekeningen van bijvoorbeeld dieren listig verstopt in een andere tekening. Aan u uiteraard de taak om ze allemaal te vinden. Er bestaat ook zoiets met foto’s. In het online spel Hidenseek kunt u honderden zoekplaatjes spelen die door andere gebruikers zijn gemaakt. Elk plaatje bevat dertig verstopte voorwerpen die u binnen een kwartier moet zien te vinden. Bent u op de puzzels uitgekeken, dan kunt u anderen gaan treiteren, want u kunt ook uw eigen creaties maken en op de site zetten.
Als je niet genoeg kunt krijgen met het maken van kruiswoordraadsels, dan moet je beslist eens op de website van OnlineCrosswords kijken.
Dit is een website waar je gratis afdrukbare kruiswoordpuzzels kunt krijgen voor beginners tot superexperts (alleen in het Engels). Je kunt ze uitprinten, maar ook online oplossen. Verder zijn er veel verschillende lay-outs. De site telt meer dan 8700 gratis kruiswoordpuzzeld en er worden elke dag meer toegevoegd.
C-Evo is een strategiespel in de stijl van de jaren negentig game-hit Civilisation II. We zeggen met name stijl van, want het is beslist geen kloon. De maker heeft zich tot doel gesteld een spel te maken dat op Sid Meier’s beroemde game lijkt maar waarvan de intelligentie hoger ligt. Aan u om een volk te kiezen en hiermee een groot, machtig en vooral stabiel rijk te stichten. Dit doet u door stamleden taken te laten vervullen zoals het ontwikkelen van bepaalde vaardigheden. Het een leidt tot het ander en zo groeit uw beschaving.
Voor de echte fanatieke (3d)-gamer geldt dat elk beeldje per seconde (fps) meer het verschil uit kan maken tussen doden en gedood worden, tussen de race winnen en je wagen in de grindbak parkeren. Ook willen zulke gamers zo veel mogelijk controle over de visuele kunsten die de grafische kaart toont en de resolutie waarin hij dat doet. Voor dat doel zijn er de Omega Drivers: alternatieve stuurprogramma’s voor de bekende grafische kaarten met nVidea Georce- en ATI Radeon-chips. Deze stuurprogramma’s (voor XP en Vista) proberen power en controle te bieden.